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O que é Ecologia?


BANCO DE DADOS
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Este é o primeiro post do Banco de Dados. Justamente hoje, no Dia Mundial do Meio Ambiente e da Ecologia, decidimos que o 1º post do banco de dados deveria esclarecer suas dúvidas a respeito de Ecologia. Abaixo, você tem as melhores informações de ecologia, extraídas do melhor livro ambiental que já vi, livro este escrito por David Burnie.
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O QUE É ECOLOGIA?
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* A palavra ecologia - ou Oecologie em sua forma alemã - foi criada em 1866 pelo naturalista Ernst Haeckel. Ele a inventou combinando as palavras gregas oikos, que significa casa ou família, e logos, que designa qualquer tipo de estudo. Literalmente, ecologia significa o estudo da casa.
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* Levando em conta essa definição, a ecologia parece não ter muito a ver com o mundo natural. No entanto, o conceito de Haeckel sobre oikos estava bastante ligado ao seu interesse pelos seres vivos. Em meados do século XIX, animais e vegetais costumavam ser estudados de forma isolada; pouca atenção era dada à forma como eles se relacionavam com o ambiente ao seu redor. O novo ramo biológico formado por Haeckel propunha algo diferente. Em vez de tratar diferentes espécies como unidades isoladas, a Oecologie examina o modo como elas interagem com o ambiente físico ou “familiar” e com outras espécies ao seu redor.
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ECOLOGIA É O ESTUDO DOS AMBIENTES NATURAIS.
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BANCO DE PALAVRAS SOBRE ECOLOGIA
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AUTÓTROFO:
organismo que produz todas as substâncias orgânicas de que precisa coletando energia e matéria-prima simples existentes no ambiente ao seu redor. Entre os autótrofos estão as plantas, algas e algumas bactérias.
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BIOCIDA:
qualquer produto químico usado para matar pragas animais ou vegetais.
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CICLO BIOGEOQUÍMICO:
movimento cíclico de qualquer elemento pela atmosfera, os oceanos, a crosta terrestre e os seres vivos.
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CONSERVAÇÃO:
administração dos recursos naturais de forma a minimizar o impacto humano.
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ENTROPIA:
medida do grau de desordem de qualquer sistema físico. Em um sistema fechado, a entropia ou permanece constante ou aumenta. Em um sistema aberto, inclusive naqueles que envolvem os seres vivos, a entropia pode diminuir, mas apenas em escala local.
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FATOR LIMITANTE:
qualquer fator físico ou químico cuja carência impede o crescimento normal de vegetais ou de outros seres vivos.
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FOTOSSÍNTESE:
conversão da energia solar em energia química pelos seres vivos. Nos vegetais, a energia solar é coletada pela clorofila, pigmento verde localizado nas folhas.
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HETERÓTROFO:
organismo que usa matéria orgânica como matéria-prima e fonte de energia. Incluem animais e fungos, além de muitas bactérias e outros micro-organismos.
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ORGÂNICO:
em química, composto orgânico é o que contém carbono. Pode ser natural ou feito pelo homem. A mesma palavra é usada em um contexto diferente para indicar o alimento produzido sem o uso de fertilizantes ou biocidas sintéticos.
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PRESERVAÇÃO:
proteção dos ambientes vivos e de seus habitantes naturais evitando a interferência humana.
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PRODUTIVIDADE:
taxa que indica quantidade de energia incorporada à matéria viva. A produtividade primária mostra quanta energia os organismos fotossintéticos - geralmente as plantas - captam da luz solar, e a produtividade secundária, a taxa de desenvolvimento dos animais a partir dos vegetais.
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BIOMASSA:
peso combinado dos seres vivos de um lugar. Geralmente a água em animais e plantas é excluída.
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NÍVEL TRÓFICO
posição de uma espécie na cadeia energética, mostrando quantos intermediários a separam da fonte de energia.
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PRODUTOR:
espécie que pode usar energia solar ou química para produzir matéria orgânica.
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CONSUMIDOR:
espécie que vive de outros organismos ou de seus restos.
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CADEIA ALIMENTAR:
percurso alimentar que liga uma espécie à outra.
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REDE ALIMENTAR:
conjunto de cadeias alimentares interligadas
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MIGRAÇÃO:
movimento sazonal para um ambiente mais favorável.
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METAMORFOSE:
mudança abrupta ou gradual na forma do corpo, produzindo organismos adultos com aspecto bastante diferente do que tinham quando jovens.
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HÁBITAT:
lugar onde uma planta ou animal vive.
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NICHO:
o lugar e o papel de uma espécie dentro de um ecossistema.
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BIODIVERSIDADE:
medida da quantidade de tipos diferentes de organismos em um ecossistema ou em uma área maior.
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SUCESSÃO:
mudança ordenada de espécies em uma comunidade, depois de qualquer tipo de distúrbio ecológico.
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ESPÉCIE PIONEIRA:
espécie que chega no primeiro estágio de sucessão e, em geral, é expulsa quando o processo se completa.
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BIOMA:
o maior tipo de agrupamento ecológico dentro da biosfera, baseado em formações vegetais características.
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FOLHAS LARGAS:
expressão usada para descrever qualquer árvore com flor, em contraposição a uma conífera. Curiosamente, algumas árvores de folhas largas - como os salgueiros - na verdade possuem folhas estreitas.
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RUMINANTE:
mamífero que come vegetais e tem sistema digestivo complexo. Quando não estão comendo, eles “ruminam” - regurgitam e ficam mastigando de novo uma parte do alimento digerido.
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ANTROPOGÊNICO:
em ecologia, efeito ambiental causado pelos humanos.
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EFÊMERO:
em botânica, um vegetal com um curto ciclo de vida.
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EUTRÓFICO:
literalmente “ alimento em abundância”; aplica-se à água enriquecida por nutrientes necessários para o crescimento de plantas e do fitoplâncton.
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OLIGOTRÓFICO:
literalmente “pouco alimento”; aplica-se à água que contém concentrações relativamente baixas de nutrientes.
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EXPECTATIVA DE VIDA:
tampo médio que um indivíduo ou grupo pode esperar viver.
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MORTALIDADE:
probabilidade de morrer em um determinado período de tempo.
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CRESCIMENTO EXPONENCIAL:
taxa de crescimento afetada pelo tamanho de uma população em expansão. Quanto maior a população, maior a taxa de crescimento.
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POTENCIAL REPRODUTIVO:
taxa de crescimento de uma população em condições ideais. Conhecido como potencial biótico.
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CAPACIDADE SUPORTE:
tamanho máximo da população que um ambiente pode suportar a longo prazo.
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COMPETIÇÃO INTRAESPECÍFICA:
competição por recursos entre membros da mesma espécie.
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COMPETIÇÃO INTERESPECÍFICA:
competição por recursos entre membros de espécies diferentes.
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MUTUALISMO:
relação entre duas espécies diferentes na qual ambas se beneficiam.
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SÍMBIOSE:
parceria entre duas espécies diferentes, em geral (mas não necessariamente) para benefício de ambas. Alguns ecólogos limitam o termo simbiose a parcerias em que os participantes estão ligados pela proximidade física. Na endossimbiose, um parceiro vive dentro do outro.
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EXTINÇÃO:
desaparecimento de uma espécie ou grupo de espécies. Em geral, ocorre quando a espécie não se adapta às mudanças do meio ambiente.
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LIBERAÇÃO COMPETITIVA:
aumento do número de uma espécie causado por redução ou desaparecimento de um dos seus competidores.
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MONOCULTURA:
forma de agricultura na qual uma única espécie é cultivada em uma área, excluindo todas as outras.
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TRANSGÊNICO:
descreve qualquer organismo cuja formação genética tenha sido alterada artificialmente pela inclusão de genes de outras espécies.
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TRANSIÇÃO DEMOGRÁFICA:
redução na taxa de crescimento populacional, geralmente atribuída ao desenvolvimento econômico.
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FISSÃO NUCLEAR:
quebra de átomos pesados para produzir átomos leves. No processo, os átomos perdem pequena quantidade de massa, convertida em energia.
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FUSÃO NUCLEAR:
combinação de átomos leves para produzir átomos pesados. O processo produz a energia liberada pelo sol.
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AQUÍFERO:
camada (ou camadas) de rocha porosa que contém água.
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ÁGUA SUBTERRÂNEA:
água que circula pelo subsolo, e não pela superfície.
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LENÇOL DE ÁGUA:
nível que marca a fronteira superior da água subterrânea de uma área.
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POLUIÇÃO:
perturbação nos sistemas vivos causada por produtos químicos ou outros agentes.
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PERSISTÊNCIA:
indicação do tempo que um poluente permanece no ambiente antes de ser quebrado.
A persistência geralmente é medida pelo tempo levado para metade da quantidade original desaparecer.
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FATOR DE ACUMULAÇÃO:
quantidade de concentração de determinado poluente em animais e plantas.
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LIXÍVIA:
líquido produzido quando a água do subsolo ou chuva se infiltra no solo ou em depósitos de lixo enterrado, carregando substâncias.
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BIODEGRADÁVEL:
capaz de ser quebrado em compostos orgânicos simples pelos seres vivos (geralmente por microorganismos).
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TROPOSFERA:
camada mais baixa da atmosfera, que se estende do solo até uma altura de 12 km. Ela contém a maior parte da umidade atmosférica e praticamente todas as nuvens.
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ESTRATOSFERA:
camada de atmosfera acima da troposfera, que se estende até a altura de 50 km.
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GELO GLACIAL:
gelo de geleiras e coberturas de gelo, formado por neve compactada.
O gelo glacial pode ter mais de 4 km de espessura e milhares de anos de idade.
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GELO DO MAR:
gelo flutuante formado quando o mar esfria muito. Mesmo no Pólo Norte, ele nunca tem mais de 5 cm de espessura.
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COMBUSTÍVEL DA BIOMASSA:
qualquer combustível constituído de matéria orgânica coletada ou de substâncias derivadas dela. Os combustíveis da biomassa incluem a madeira, a palha, o estrume e o etanol.
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FERORMÔNIO:
substância química secretada por um animal e que afeta o comportamento de outro. Muitos ferormônios são disseminados pelo ar.
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EFEITO DE BORDA:
qualquer distúrbio no limite de uma reserva natural que afete as espécies ali existentes.
Os efeitos de borda incluem o barulho, a poluição e a invasão de animais domésticos.
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PRINCÍPIO PREVENTIVO:
princípio que defende que qualquer novo desenvolvimento que possa representar uma ameaça ao meio ambiente ou à saúde humana deve ser tratado como prejudicial até prova em contrário.
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Fonte: Livro Fique por dentro da Ecologia - David Burnie - Cosac e Naify Edições - ano de 2001.

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