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O que nós sabemos sobre o período, a partir de amostras de sedimento é que os níveis atmosféricos de carbono e a temperatura da superfície global subiram rapidamente, entre 5-9ºC em 10.000 anos (uma piscada de olhos para a geologia), acompanhados de um aumento de aproximadamente 70% de dióxido de carbono.
Estudar essas amostras revelou que o CO2 foi apenas responsável por parte do aumento da temperatura e que algum outro mecanismo ou processo que não é considerado nos modelos atuais, deve ser responsável também, segundo Dickens.
“Se esse aquecimento adicional for causado como uma resposta do aquecimento provocado pelo CO2, há então a chance de que o aquecimento futuro seja muito mais intenso do que as pessoas preveem,” disse o co-autor do estudo, Richard Zeebe.